Mattias Boströms fackbok Från Holmes till Sherlock är långt från den första som handlar om den store fiktive detektiven Sherlock Holmes. Ända sedan Arthur Conan Doyle skrev sina 60 berättelser har andra författare skapat en jämn ström av pasticher eller fan fiction om detektiven. Det finns naturligtvis tidigare facklitteratur om Holmes som till exempel biografier av Conan Doyle och skådespelare som har spelat Holmes och böcker om tv- och filmproduktionerna.
Men Boströms bok tar sig an ämnet på ett annorlunda sätt. Från Holmes till Sherlock är en bok om intresset för Holmes, de människor som har skapat de många berättelser om detektiven i böcker, pjäser, radio, film och tv med mycket mer och de otaliga striderna om upphovsrätten till figuren.
Denna bok är mig veterligen den första som tar upp hela historien om Holmes i verkligheten. Boken börjar med hur Arthur Conan Doyle skapade Holmes på 1880-talet, går sedan igenom 1900-talet och slutar i 2010-talet (titeln refererar till BBCs tv-serie Sherlock). Boken är därför nästan 500 sidor tjock i den andra utökade upplagen från 2018 som Jag läste.
Den skildrar de många personligheterna som har hållit detektiven levande så länge. Det börjar med Arthur Conan Doyle, men slutar inte där. Vi får träffa flera av de mest framstående Sherlock Holmes fansen. Holmesianerna var kanske det första exemplet på ett fandom i modern mening och de är i grunden orsaken till att detektiven fortfarande är så känd och älskad.
Boken berättar också om många människorna som har varit inblandade i att skapa och berätta om Holmes. Författare som Edith Meiser (som skrev manus till de många radiodramatiseringarna på 30- och 40-talet), illustratörerna för böckerna som Sidney Paget och Frederic Dorr Steele, regissörer och producenterna av Holmes-filmer och tv-serier, och naturligtvis de många kända skådespelarna som porträtterat Holmes och Doktor Watson, som William Gillette, Eille Norwood, Basil Rathbone och Jeremy Brett.
En annan röd tråd i bokens berättelse är striden om upphovsrätten till figuren. Conan Doyles arvtagare har ständigt försökt hävda sina rättigheter till Sherlock Holmes för att tjäna pengar på det stora intresset. Ett förfarande som har fortsatt in i våra dagar med allt mer tvivelaktiga medel sedan den lagliga grunden för ett fortsatt upphovsrättskydd av Sherlock Holmes har tynat bort med åren. Rättigheterna har numera ärvts eller köpts av personer vars släktskap till Arthur Conan Doyle är avlägset eller icke-existerande. Boken handlar därför också om Conan Doyles barn Adrian, Denis och Jean, och de många rättsliga tvisterna om upphovsrätten.
Ett sådant ämne kunde vara tråkigt, en serie av berättelser om skrivande, skapandet av otaliga film- och tv-produktioner och invecklade rättstvister. Men Från Holmes till Sherlock är medryckande berättad. Boström använder sin gedigna forskning till att måla upp scener från verkligheten på ett sätt som påminner om en roman. Berättelsens nyckelpersoner framträder som komplexa och färgstarka personligheter. Striden om upphovsrätten blir till ett spännande tragiskt drama, där temat är girighet och till och med de psykologiska orsakerna till arvtagarnas pengahunger framträder.
Resultatet är en mycket läsvärd, välskriven och lärorik bok. Boken är full med intressanta fakta och troligtvis kan till och med den mest lärda Sherlockian lära sig en hel del. Varmt rekommenderad för för alla med minsta intresse för Sherlock Holmes.
